５日・和歌山電鐵「たまステーション」完成～「たま」げた駅舎だニャー！～

　日本一有名な、いや世界的にもその名を知られた三毛猫の「たま駅長」がいる和歌山電鉄貴志川線貴志駅（和歌山県紀の川市）が建て替えられ、４日午前、新駅舎「たまミュージアム貴志駅」の完成式典と披露があった。

　セレモニーには仁坂吉伸知事、 中村愼司紀の川市長、 大橋建一和歌山市長らが駆け付け、 たま駅長と一緒にテープカットして完成を祝った。 駅舎の一般公開も行われ、 約500人が待合室の 「たまカフェ」 などを見学。 記念入場券やグッズも販売された。

　地元の大国主神社による神事に続いて、 完成披露セレモニーが行われ、 小嶋社長は 「この完成が素晴らしい情報発信をしてくれると期待している。 駅舎内にはたまの影絵もある。 何匹いるか探してほしい」 とあいさつ。

　仁坂知事は 「たまちゃんにふさわしい駅舎ができた。 地域を盛り上げるため、 みんな一致団結して頑張っていきましょう」 とエールを送った。

　新しい駅舎は、 前駅舎が昭和初期の建設で老朽化していたのと「たま駅長」が人気化すると共に見物客が急増し手狭になったため建て替えたもの。 外観はデザイナーの水戸岡鋭治さんが総合プロデュースし、 猫をモチーフにデザインされた。
駅舎は木造平屋建て１６５平方メートル、 工費は１億円。 最大の特長は、 日本古来から伝わる屋根工法の檜皮 (ひわだ) ぶきを用いた点。 職人の古家敏男さんらが丹精込めて造り上げた。

　施設には駅、 待合室、 カフェ、 トイレ、 駅長室、 事務室、 小山商店ほか、 ホームに 「ねこ」 「おもちゃ」 「いちご」 の３つのお社も設置されている。 カフェでは、 季節のフルーツを使ったジュースやデザートが販売される。

　駅名は正式には「たまミュージアム貴志駅」と称し、駅長の「たま」との相乗効果で「たまミュージアム貴志駅」は地元和歌山の人気スポットとして名所化することは必至で、ときあたかも夏休みと相まって連日家族連れで賑わうことだろう。　


「たまミュージアム貴志駅」の完成式典で、小嶋光信社長（左から５人目）とともにテープカットをするたま駅長ら＝４日午前、和歌山県紀の川市
完成した「たまミュージアム貴志駅」で小嶋光信社長に抱かれるたま駅長と飼い主の小山さん　
　　　　　テープカットのテープを付けて貰ってご満悦の「たま駅長」
　
　今回は完成披露の記事が中心となったので、駅舎内部のしつらいについては次の機会に紹介させていただくことにしたい！乞うご期待！