季節の風物詩「串柿の玉すだれ」

　

 日本一の串柿(くしがき)の里、かつらぎ町の四郷(しごう)地区で、鏡餅とともに飾る新年の縁起物、串柿づくりが始まり、この地域の晩秋から初冬の風物詩、柿すだれが見られる季節となりました。また、毎年11月23日には「四郷串柿まつり」が盛大に開催されます。

１串１０個の串柿すだれ

 
四郷地区は、和泉山脈(いずみさんみゃく)から吹きおろす冷たく乾燥した風が、串柿づくりに適していて、４００年以上の歴史があります。農家では、この時期、渋柿(しぶがき)の皮をむいて串に刺し、それを縄でつないで吊すという串柿づくりの作業に追われています。そして、専用の干し場のほか、軒先や道路脇なども使って柿を吊るし、最盛期には、山里全体が柿色に染まります。


竹串に１０個の柿を刺したものが主流ですが、最近は、鏡餅の小型化で柿５個のものも人気。
１０個なら「いつもニコニコ（２個２個）仲むつ（６個）まじく」、５個だと「ひとりひとり（１個１個）がみな（３個）幸せに」と家庭円満の願いが込められているそうです。

１串５個の串柿すだれ

串柿は、乾燥とプレスを繰り返すことで、実から渋(しぶ)や水分が抜け、色も鮮やかな柿色から琥珀色(こはくいろ)に変わり、来月（１２月）中旬ごろから、京阪神方面などへの出荷が始まります。

串柿が大量に吊された干し場