徒然なるままに地元の『温故創新』を訪ね歩る記: 19日・古い歴史を誇る「木の国」「紀伊国」と創新のモデル「たま駅長」

2011年2月19日土曜日

19日・古い歴史を誇る「木の国」「紀伊国」と創新のモデル「たま駅長」

　前回に続き、今回は「古き神社」のことを書こうとしているが、和歌山県の歴史を遡れば、実に気が遠くなるほど古いのである。
　当初は、「木国」（きのくに）であったが、和銅６年（７１３年）に、雅字（良い文字の意）二文字で国名を表すようにとの勅令が出された時、「「紀伊国」」と表記するようになったという。
当初「伊」は読まれなかったが、後に「きいのくに」と読まれるようになった。
　
「木国」の名称の由来として、雨が多く森林が生い茂っている様相から「木国」と命名された、という説がある。その証に沿線にある「伊太祁曽神社」の主祭神は「五十猛（イソタケル）神」は、日本神話に登場する神、「イタケル」とも読まれる。『日本書紀』『先代旧事本紀』に登場するが、『古事記』に登場する大屋毘古神（オホヤビコ）と同一神とされる。
素戔嗚尊（スサノオ）の子で、オオヤツヒメ・ツマツヒメは妹。『日本書紀』、『先代旧事本紀』の記述から、五十猛神は林業の神として信仰されている。紀伊は古来より林業の盛んな地であったので、それらの人々が信仰していた神と考えられる。

　しかし、これに対して別な説もあり、それによれば今の和歌山県北部が、有力豪族である紀氏が支配していた地域であるから「紀の国」というようになったという。
　実際に、律令制以前の紀伊国は紀伊国造の領土のみであり、熊野国造の領土（牟婁郡＝熊野地方）を含まなかった。　このように「紀伊国」の歴史は古く、『古事記』には神武天皇が大和に入る時に紀伊熊野を通ったとされるなど、事実はともかく、奈良盆地を地盤とするヤマト王権から知られた国であったし、海にでるには紀ノ川を下れば太平洋、瀬戸内海へつながり、事実海を隔てた朝鮮半島、中国とも往来していた記録が遺されている。

　
　「神武東征」説話で、即位前の神武天皇が熊野上陸の伝承をさきに書いたが、熊野上陸前に現在の和歌山市にさきに上陸したのである。
『古事記』によれば、大和へ進軍しようとした神武の軍は登美（現・生駒市）の地に住む那賀須泥昆古（ながすねひこ）と戦を挑み、相手が放った矢が神武の兄の五瀬命（いつせのみこと）の手に鋭く突き刺さって深手を負った。

そこで、五瀬命がいうには「私は神の御子なのだから、敵を東の方、すなわち太陽の方向に置いて戦うのは宜しくないことだ。今から道を迂回して太陽を背に負う陣形にして、敵を撃とう。」と、このように誓いをたて、南へ迂回し和泉灘である血沼の海（ちぬのうみ）に至り、傷を受けた手を洗った。
それ故ここを血沼の海という。そこからさらに迂回して進んでゆくうちに紀国（きのくに）の男之水門（おのみなと）まで行ったところで「賤しい奴のために手傷を負って、それがために死なねばならないのか！」、このように奮い立ち、雄叫びの声を上げ、ついに息絶えた。この雄叫びの故にその地を「男之水門（おのみなと）」という。紀国の竃山に葬った、とある。
　
　これが、これから話をしようとしている「竃山神社」なのである。つまり神武の兄「五瀬命」の陵（みささぎ）なのである。
いまでも、和歌山県庁の北に「雄湊（おのみなと）」という名前が残っているのは、このときの名残であろう。