４月１２日・涙の数だけ大きくなれるーゴルフ・石川遼選手物語ー

石川遼選手が２年掛かりで辿り着いた夢の”マスターズ・ゴルフ・トーナメント”、遼くんの必死の挑戦は、またしても、マスターズの厚いカベに跳ね返された。

　打ちのめされた失意の石川遼君はこの高い壁に、気力を取り戻し如何に再挑戦してくれるのか、これに対して女性との不倫スキャンダルで５ヶ月間のブランクを経てこの大会から復帰したゴルフの王者タイガー・ウッズは３日目を終えて第３位をキープ、王者の貫禄を示している（最終的には１１アンダーで４位タイ、５月間のブランクと非難を跳ね返した実力はまさに世界の王者であることを改めて証明した）。
　
　あすは優勝に大きく絡んでくる予想。果たして両者の精神力・実力の差はどこからくるものなんだろうか？興味が尽きない感がある。
　　　　 （マスターズ開催のオーガスタ・ナショナル・GC.）
わたしの４月９.１０日は特別な２日間であった。それは、挑戦２年目を迎える石川遼選手が、魔女が棲むというマスターズ・ゴルフ・トーナメントの舞台となるオーガスタ・ナショナル・GC.に如何に挑むか、ということであった。

　昨年は特別招待をうけ出場したが、この大会がもつ一種独特の雰囲気に飲み込まれ、足が地につかない状態のなか、気がつけば成績が予選通過ラインを大きく超え、あえなく予選敗退、ことしは昨年度日本で賞金王となり、世界ランキング第３０位という成績で自力でマスターズ出場権を手にした。

　誰の目から見てもこの一年彼は精神的にも逞しくなり、世界ランキングも堂々の躍進ぶり、２０１０年に入り、国内のゴルフトーナメント開始前に米国の試合に出場し、それなりの成績をあげ、またマスターズに照準を当てて念入りに調整に励んできたことは、誰の目からみても頷けるやり方だったと考える。

　そして、試合開始の初日のスコアーはイーブンPERで第３２位タイ、この成績はまずは順調な滑り出し、と映った。わたしもTVで観戦すべく放送時間にあわせて早朝５時からTVに釘付けの２日間であったが、２日目の試合の後半の９ホールは、別人の石川遼君を見ている想いがした。誰もが予選通過を信じただろうに！
　
　今年日本から参加した３選手のうち昨年このこの大会で４位の成績を挙げ、本年は無条件で出場した片山晋吾選手はこのコースを熟知し、過去抜群の成績をあげてきた選手だけに期待されたが全く振るわず不本意な成績で予選落ちした。
　
　わずかに石川選手のライバルで同じく若手のホープ池田勇太選手（２４）は、２日目大きくスコアを崩して後退したが、初日の目を見張る成績の貯金が幸いして、予選通過ラインすれすれで辛うじて決勝進出を果たしたのは、せめてもの救いであった。

　それにしても石川遼選手の２日目試合後半の戦いぶりは、どれほどの大きなプレッシャーがかかり、われを見失ったのか、彼がこの屈辱から立ち直り、精神的にももっと逞しく成長をとげ、来年は自らの力でリベンジできるのか、彼の試合後の反省と心境を報道を通じて知りたいと思った。
　
　そして、それにもまして凄いと思ったのはタイガー・ウッズ、例の女性不倫スキャンダルで自粛、５ヶ月間のブランクを跳ね返し、３日目を終えて第３位、最終日のきょうは逆転可能の位置にいる。この獲物を狙う豹にも似た動物的本能ともいえるカンとブランクを物ともしない精神力は、果たしてどこから来たものだろうか、石川遼選手とかけ離れたこの才能・精神力の秘密も是非とも知りたい謎である。

　ハナシは替るが「涙の数だけ大きくなれる」とか「涙の数だけやさしつなれる」とかいわれるが、遼くんについても是非そうであって欲しい。なんといってもわれわれ「期待の星」に相違ないのだから・・・